Региональный парк "Шкоцианские пещеры"

Наиболее известными пещерами классического Кар­ста являются Шкоцианские, которые были в 1986 году внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Здесь, в местах стыков песчаников и известняков, образовалась исключительно интересная пещерная система с двумя до­линами, сквозь которые подземная речка Река пробива­ется в Шкоцианские пещеры и впадает в самый большой подземный каньон в мире длиной около 12,5 километров и высотой до 130 метров.

Сегодня комплекс Шкоцианских пещер имеет статус регионального природного парка и находится под охра­ной государства. Территория парка занимает площадь в 413 гектаров. Она охватывает как область пещер, так и окрестности, включая в себя систему разрушенных реч­ных долин, ущелье реки Река и мост в Шкофле. Все эти места представляют собой уникальные карстовые обра­зования, отличающиеся большим разнообразием. Здесь, на сравнительно небольшой площади, можно увидеть все типичные образцы карстовой «архитектуры».

Разнообразие геологических форм в этих местах при­вело к образованию относительно замкнутых пространств со своим собственным микроклиматом, отсюда — боль­шое разнообразие произрастающих здесь растений, сре­ди которых можно встретить и альпийские, и средизем­номорские виды. Не меньшим разнообразием отличает­ся и животный мир. Работники парка в сотрудничестве с местными жителями уделяют большое внимание защите этой уникальной экосистемы.

Шкоцианские пещеры — самое большое и лучшее всего изученное естественное образование в пределах области классического Карста. Они имеют чрезвычайно сложную систему подземных залов и коридоров, общая протяжен­ность которых составляет 5,8 километра. Разница между самой нижней и самый высокой точками пещер состав­ляет 209 метров. Среди этого подземного лабиринта на протяжении сорока километров под землей течет река Река. Один из подземных залов является, вероятно, са­мой большой пещерой Европы — его площадь составля­ет 12 тысяч квадратных метров. Для посещения турис­тами открыты пещеры Тиха и Шумеча.

Эти места были населены еще в ледниковую эпоху, о чем говорят найденные здесь остатки доисторического человека. В римский период неподалеку от нынешнего города Постойны, на горе Совиче находилась римская крепость. На протяжении всего средневековья этот край часто менял своих владельцев. Начиная с 1722 года он становится государственной собственностью, и до 1918 года им правили Габсбурги.