Постоинская пещера

Среди здешних пещер выделяется знаменитая Постоинская пещера, красотой которой ежегодно любуются около 800 тысяч человек, благодаря чему она приобрела мировую славу.

Постоинская пещера, исследованные коридоры и залы которой тянутся на 23 километра (для осмотра открыто гораздо меньше), находится на полпути между столицей Словении Любляной и итальянским юродом Триестом, в котловине реки Пивки. На протяжении тысячелетий при­рода создала здесь прекрасные известковые творения: ста­лагмиты, сталактиты, огромные колонны и «занавесы». Установлено, что натечные известковые образования в пещерах имеют возраст от 16 до 192 тысяч лет— ста­лагмиты увеличиваются всего на 7—13 сантиметров за сто лет.

Животные в карстовом подземелье приспособились к жизни без солнца. Наиболее известной среди них являет­ся знаменитое земноводное: человеческая рыбка, она же протей—   местный эндемик. Первые известные нам описания этого таинственного животного проистекают именно из Постоинской пещеры.

Надписи на стене, называемой «Рвом старинных запи­сей», в Постоинской пещере являются доказательством того, что еще в XIII веке люди знали о существовании пещеры и посещали ту ее часть, которая расположена близ входа в нее. Самая старая надпись датируется 1213 го­дом. Между тем интерес к исследованиям карстовых яв­лений начал проявляться лишь в XVI веке.

Когда в 1819 году Постоинская пещера была открыта для широкой публики, постоинский окружной казначей Йосип Ершинович фон Ловенграй завел книгу, в кото­рую вписывались все посетители. Если сегодня перелис­тать страницы этих книг, накопившихся за почти два сто­летия, в которые свои имена вписали все важные посети­тели пещеры, то можно убедиться в том, что нет почти ни одного государственного деятеля или выдающейся лич­ности, которые бы не видели этот карстовый феномен.

Это был период необыкновенной популярности По­стоинской пещеры. В 1874 году швейцарский промыш­ленник Франц Проглер перед входом в пещеру построил роскошный отель и окружил его английским парком. В гостинице этой останавливались богачи из Европы.

В первой половине XIX века пещеру ежегодно посе­щало около 1 тысячи человек. В 1949 году отмечен показатель в 200 ты­сяч человек. В настоящее время число гостей Постоинс­кой пещеры приближается к миллиону.